生物チームの殺菌剤の担当として、殺菌剤の新規有効成分候補化合物や、開発剤・上市剤の生物評価を行っています。具体的には、薬剤を植物に散布し、そこに植物病原菌を接種して、殺菌剤としての活性があるか、薬害が出るか、どういった作用メカニズムが働いているのか、といった点を調査しています。
新規有効成分の探索では、合成チームが合成した新規化合物を評価し、農薬として開発可能レベルの活性があるかどうかの判断や改良点の提案などを行います。
製品の販売促進支援では、すでに上市している剤の試験を行います。当社の製品と他社の製品とを、栽培環境等を考慮した多様な試験系の中で比較をすることで、どういった違いがあるのかなどを検証し、現場の農家さんに当社の剤をうまく使っていただけるように普及販売活動をサポートしています。地域ごとに対象作物や競合剤も異なってくるので、営業部の社員と打合せを行いながら試験を進めていきます。

一言で殺菌剤の評価試験を行うといっても、病原菌の生活環、化合物の特性、最適な植物の生育ステージを理解していなければ、信頼性のある適切な試験を行う事はできず、化合物の活性を見落としてしまう可能性もあります。まだまだ知識不足ですが、試行錯誤しながら適切な条件を考え、試験を実施していくことに面白さとやりがいを感じています。また、将来新しい農薬になるかもしれない化合物の生物活性を最初に見ることができ、評価結果をフィードバックしていくことで、今後どう改良していくか、開発ステージに進めるべきか否かといった、研究全体の方向性を引っ張っていくことができるというのがこの仕事の最大の魅力であると思います。魅力であると同時に責任も大きい仕事であるため、信頼性のある試験を行える技術と知識の習得に日々努めています。